《父母儿女一家狂徐海》的每种生活方式都蕴含三棵天赋树，它们不仅提升技能，也深刻影响整体游戏风格。如果你扮演一个效忠于更高统治者的圆滑角色，可以通过特定技能获得争夺王座的机会，即便你没有皇族血统。而狡猾的阴谋家则能绑架其他角色，将他们俘获，甚至对国王和教皇展开攻击。
你在游戏中会为你的王朝积累声望。声望带来许多增益，例如让你的家族成员更长寿，或让后代更有可能继承像强壮或聪慧等较好特质。尽管每一任新统治者在生活方式加点上都是从头开始，但你依然会不停地为自己的王朝积累声望，这些好处将永远存在。这一设计非常出色，弥补了前作十字军之王 2的不足。
新的科技系统也符合游戏打造长周期游戏进程的设计思路。十字军之王 2的科技系统充满了各种无聊的加成，而《父母儿女一家狂徐海》则带来了更多与历史相关的创新之处。比如，你可以解锁新的继承法，指定一个继承人完整继承王国，而不必在旧王死后看着王国四分五裂，分封到多个孩子手里。
新的游戏系统让游戏早期既混乱又充满挑战，而随着你走出这段混乱时期，你会充满成就感。你还可以解锁新的建筑与文化独有的特色兵种和能力，处处都有惊喜。蒙古地区有强大的骑射手，北欧的长船让你不仅限于海域，还可以沿着几条主要河流航行。虽然区域差异没有其他机制那么引人瞩目，但这些细小差别确实让每个区域都有独特的感觉。
